Tecido Conjuntivo
| É constituído por diferentes tipos de células, separadas umas das outras por uma matriz extracelular abundante. |
| Reconhecem-se dois tipos fundamentais de células do tecido conjuntivo: as células que constituem uma população residente e relativamente estável (e.g. fibroblastos) e as células que migram a partir do sangue (e.g. leucócitos). Estas últimas são frequentemente designadas por células móveis ou transitórias. |
| Quanto à matriz extracelular, ela consiste num conjunto muito diversificado de moléculas formando uma rede tridimensional complexa que envolve e dá sustentação às células do tecido conjuntivo. Do ponto de vista estrutural, a matriz extracelular pode ser dividida em dois componentes: as fibras (colagénicas, elásticas e reticulares) e uma entidade microscopicamente pouco estruturada, a que se dá o nome de substância fundamental. Esta substância é um complexo viscoso e altamente hidrofílico, constituído por uma população heterogénea de macromoléculas (glicosaminoglicanos, proteoglicanos e glicoproteínas como a laminina e a fibronectina). | O tecido conjuntivo é multiforme, ou seja, apresenta diversas formas com diferentes propriedades físicas. Tanto pode constituir um osso, como uma delgada e frágil membrana. As diferentes variedades de tecido conjuntivo refletem o componente predominante (células, fibras ou substância fundamental) ou a organização estrutural do tecido. |