Glândulas Anexas ao Tubo Digestivo
| São glândulas de localização exterior ao tubo digestivo mas que a este ficam anexas através de canais. Compreendem as glândulas salivares maiores (parótida, mandibular e sublingual), o fígado, a vesícula biliar e o pâncreas. |
| As três glândulas salivares maiores obedecem a um padrão de organização comum. São formadas por unidades secretoras com forma acinosa ou túbulo-acinosa e providas de canais excretores que vão abrir-se na cavidade oral. Distinguem-se entre si pela natureza das suas unidades secretoras (serosas, mucosas ou mistas). |
| O fígado apresenta-se organizado em estruturas poligonais, os lóbulos hepáticos, que exibem, nos cortes histológicos, uma forma grosseiramente hexagonal. No centro de cada lóbulo vê-se uma veia, a veia centrolobular, em torno da qual se dispõem os hepatócitos ordenados em placas radiárias que se anastomosam entre si. Entre as placas celulares correm capilares de tipo sinusóide que conduzem o sangue dos vasos perilobulares para a veia central. Entre os hepatócitos correm também canalículos biliares que levam a bílis em sentido inverso ao do sangue, isto é, do interior do lóbulo para os canais biliares interlobulares. Em algumas espécies de animais, como o porco, a disposição lobular é nítida, já que os lóbulos são delimitados por tecido conjuntivo. No entanto, na maioria dos mamíferos, o tecido conjuntivo é escasso não definindo com clareza os limites dos lóbulos. Mas mesmo nestes últimos, observa-se, na periferia dos lóbulos, regiões onde o tecido conjuntivo se espessa. Estas regiões exibem no seu interior vénulas (ramos da veia porta), arteríolas (ramos da artéria hepática) e canais biliares, sendo conhecidas pelo nome de espaços porta. |
| Ao invés do fígado, em que as funções exócrina e endócrina são levadas a cabo pela mesma célula, no pâncreas as duas funções são realizadas por células diferentes. O pâncreas exócrino é uma glândula composta, com uma arquitetura muito semelhante à de uma glândula salivar. As unidades secretoras são ácinos constituídos por células exclusivamente serosas. O pâncreas endócrino relaciona-se com os ilhéus de Langerhans. |
| A vesícula biliar tem uma parede constituída por três túnicas: (1) na parte interna, uma mucosa, com múltiplas pregas, revestida por epitélio simples cilíndrico, (2) uma túnica muscular e (3) uma serosa. |